Selbst die beste Zahnbürste kann nicht alle Speisereste oder Bakterienablagerungen aus den Winkeln zwischen den Zähnen herausholen. Hier hilft Zahnseide. Ihre Anwendung lohnt sich: Immerhin machen die Zwischenräume rund 30 Prozent der Zahnfläche aus. Und gerade hier sind die Bakterien meist recht ungestört.

Auf jeden Fall sollte man die Zahnseide noch vor der Zahnbürste einsetzen. Denn zum einen sinkt manchmal die Motivation beim Putzen, so dass man glaubt, auf die Seide verzichten zu können. Und außerdem können die zahnpflegenden Wirkstoffe der Zahnpasta (etwa Fluorid) so auch an alle Stellen der Zahnzwischenräume gelangen.

Der Umgang mit Zahnseide will freilich gelernt und geübt sein - fragen Sie unbedingt Ihren Zahnarzt und lassen Sie sich im richtigen Gebrauch unterweisen.

So wird's gemacht

Zunächst schneidet man ein etwa 80 Zentimeter langes Stück ab und wickelt dessen Enden um die Mittelfinger der rechten und linken Hand. Dann spannt man ein kurzes Stück zwischen Zeigefinger und Daumen einer Hand und drückt es zwischen zwei Zähne nach unten in Richtung Zahnfleisch. Zunächst spürt man einen Widerstand, weil die Seide sich zwischen den Kontaktstellen oben an den Zähnen hindurchquetschen muss. Läuft sie wieder frei, drückt man sie erst gegen den einen, dann gegen den anderen Zahn und bewegt sie mehrmals auf und ab, um die Plaqueschicht loszurubbeln. Dann zieht man sie heraus, wickelt sie ein Stückchen auf und geht mit dem frischen Abschnitt den nächsten Zwischenraum an. Wichtig: Achten Sie darauf, keinen Zwischenraum zu vergessen.

Ein Fehler wäre, die Seide horizontal hin und her zu ziehen. So hat sie kaum Reinigungswirkung, kann aber Zahnfleisch und Zahnhals verletzen.

Es gibt Zahnseide in recht unterschiedlichen Ausführungen - etwa dicke und dünne, gewachste und ungewachste Zahnseide. Teilweise wird sie "fluoridhaltig" angeboten, teilweise mit Teflonbeschichtung.

Gewachst oder nicht?

Ungewachste Zahnseide fasert leichter auf und hat dadurch eine gute Reinigungsleistung. Gewachste Zahnseide und mit Teflon beschichtete gleitet dafür besser durch die Zahnzwischenräume. Fluoridierte Zahnseide beugt Karies in den Zahnzwischenräumen vor.

Nichtsdestotrotz entscheidet die regelmässige Anwendung der Zahnseide über Erfolg oder Nichterfolg und nicht, ob sie gewachst oder ungewachst ist.